Каратная система проб использовалась в Западной Европе и Америке . В Европе сменилась метрической системой. В Ирландии на клейме ставятся как метрическая, так и каратная проба. В Великобритании на клеймах с 1973 года применяется метрическая система, но в описаниях допускается каратная. Используется только для золота (для серебра применяются условные названия или метрическая проба, для платины и палладия — метрическая проба).

Основой каратной системы проб является количество карат основного благородного металла в 24 каратах пробируемого сплава. Т.е. 1 карат=1/24 массовой доле в сплаве.

Для благородных металлов сейчас используются следующие пробы:

• 9 карат — масса благородного металла составляет 0,375 от веса сплава;
• 12 карат — масса благородного металла составляет 0,500 от веса сплава;
• 14 карат — масса благородного металла составляет 0,583 от веса сплава;
• 18 карат — масса благородного металла составляет 0,750 от веса сплава;
• 21 карат — масса благородного металла составляет 0,875 от веса сплава;
• 22 карата — масса благородного металла составляет 0,916 от веса сплава;
• 23 карата — масса благородного металла составляет 0,958 от веса сплава;
• 24 карата — масса благородного металла составляет свыше 0,999 от веса сплава, то есть металл в чистом виде.

Как пересчитать каратную пробу в метрическую?

Для пересчёта каратной пробы в метрическую значение каратной пробы следует разделить на 24 и умножить на 1000.

В Великобритании и Испании, кроме карата, прежде применялась дольная единица в ¼ карата, равнозначная 1 золотнику. Существовала и единица в ¹⁄₁₆ карата (англ. quart).